日本佛教用语。庆应四年（1868）三月，日本政府发出祭政一致、神祇官再兴之布告。自此，历来之神佛习合之风遂告衰颓。明治维新系以王政复古为其政治理想；而以神武创业之精神为其基础，于宗教上则产生神道复古、祭政一致与神佛分离等宗教运动，敕令神社之社僧、别当还俗。神社之神主亦脱离佛教之支配，而纳入神祇官指挥下，且废除冠有权现、明神、菩萨等佛号之神号。此外，又撤除社中之佛像、僧像、经卷、法具。反之，神祇官之地位提高，神职之待遇比照国家官吏，而成为神祇中心政策之神道国教主义。神佛分离政策由此而发展为过于激烈的废佛毁释运动，各处烧毁佛像、经卷、法具，进而废除寺院、卖发寺塔，情况极其严重。日本佛教在江户幕府保护下，久经安逸，经此一大刺激，遂渐产生以复兴佛教为己任之觉醒人士。