明代江苏吴江人。名黄，字坤仪，初号学海。自幼好读书，博学尚奇，无所不通，举凡天文、象数、河洛、律吕、水利、兵政、堪舆、星命、岐黄、句股等，均能精密研求。万历年间举进士，知宝抵县，有政绩，擢兵部主事。日本侵朝鲜时，佐经略宋应昌、提督李如松往征，多所策划，后为如松所忌，中察典免归。氏博学广知，初锐意功名，屡厄于庸流，颠沛困顿，遂弃官家居，与诸儒往还。后至栖霞山，受教于云谷会禅师，信受佛法，精勤奉行，并改号‘了凡’，盖取‘了脱凡情，优入圣域’之意。著有两行斋集、历法新书、皇都水利、评注八代文宗、群书备考、立命论、了凡四训等书。其中以了凡四训一书，谈论心性因果，极力劝人为善，自明清以来，甚为流行。