梵语s/a^stra。音译设娑怛罗。意译效、训。即圣人垂训，众人效之；或谓圣人被泽于下者之言。亦即能诠之言教，为始于佛陀一代所说之法与菩萨诸圣所垂教道之总称。一般大别佛之经教为大乘教、小乘教二种。其中，复有渐、顿，权、实，了、不了，一乘、三乘，显、密等之分；亦有分类为有、空、中三教，藏、通、别、圆四教，小、始、终、顿、圆五教者。此外，圣者所教示者，称圣教。言说于音声者，称为言教、声教。说之以为轨则，则称教法。为踏循之道路，称为教道。就‘证’而言，称为教证；就‘观’而言，称为教观；就‘禅’而言，称为教禅；就‘行证’而言，称为教行证；就‘行信证’而言，称为教行信证；就‘理行果’而言，称为教理行果；就‘境理行果’而言，称为境教理行果。［法华玄义卷一上，四教义卷一］