以山西五台山为中心，传播遍及西藏、蒙古、关外等地。此系基于六十华严菩萨住处品所称，文殊菩萨住于东北方清凉山之说而来者。唐大历四年（769），依大兴善寺三藏沙门不空等之奏请，敕令天下食堂中，于宾头卢尊者像外，另安置文殊师利形像以为上座；七年更敕令天下僧尼寺内各选一胜处，设置大圣文殊师利菩萨院，安置文殊塑像。此外，据古清凉传卷上载，北魏文帝游五台山，于中台建造一寺，安置菩萨像。宋高僧传卷四亦载，窥基曾于五台山造立文殊菩萨玉像。类此之记载，不胜枚举。今敦煌千佛洞存有多种文殊维摩变、文殊普贤像，及千臂千钵文殊师利等之壁画及绢本画等。［贞元新定释教目录卷十六、法苑珠林卷十四、山西通志卷二十九］（参阅‘文殊菩萨’1426）