据北本涅槃经卷四十载，通教声闻、缘觉、菩萨虽同观十二因缘，然随智浅深，法成高下，故有三种之异：(一)下智观故得声闻菩提，谓声闻之人以体空之智，初观十二因缘生，次观十二因缘灭，观此生灭，即悟非生非灭，破见、思之惑，证真空之理。(二)中智观故得缘觉菩提，谓缘觉之人亦以体空之智，初观十二因缘生，次观十二因缘灭，观此生灭，即悟非生非灭，破见、思之惑，更能渐除习气。以其能观之智稍胜于声闻，故所证真空之理亦深。(三)上智观故得菩萨菩提，谓菩萨亦用体空之智，观十二因缘之生灭，了悟非生非灭，顿断见、思之惑及其习气。以其能观之智复胜于缘觉，故所证真空之理最深。（参阅‘十二因缘’337）