谓恶魔之军兵。以军譬喻魔众之势力，故称魔军。魔，乃梵语ma^ra（魔罗）之略称，又作恶魔，意译为杀者、障碍。佛陀成道之际，魔王及其眷属来作种种障碍，然均为菩萨所降伏。普曜经卷五、方广大庄严经卷九载，魔王于妨碍菩萨成道时，魔王千子之中，有归依菩萨之五百子与妨碍成道之五百子相争。普曜经卷六、方广大庄严经卷九亦谓，魔王命魔女对菩萨行种种媚惑，更令夜叉与众恶鬼作多种变化，以恼乱菩萨，然菩萨均一一破此魔之军众而成道。有关降魔之故事，在佛本行集经卷二十九、过去现在因果经卷三、佛所行赞卷三等之佛传经典中，均有记载。

　又佛本行集经卷二十五视烦恼为魔军，谓魔波旬有欲贪、不欢喜、饥渴寒热、爱着、睡眠、惊怖恐畏、狐疑惑、嗔恚忿怒、竞利争名、愚痴无知、自誉矜高、恒常毁他人等十二种魔军。后期大乘经论亦见此说，如大智度论卷五说欲、忧愁、饥渴、爱、眠睡、怖畏、疑、含毒、虚妄之名闻利养、自高慢他等十军。均系以种种烦恼譬喻为魔之军势，而说菩萨降伏彼等而成道。