大智度论卷四、俱舍论卷十八等载，三大阿僧祇劫前，有佛名释迦牟尼，世尊为菩萨时，逢此佛而发心，且愿如其作佛，此即最初之发心。今如愿为释迦牟尼，其行化一同彼佛。又依法华经卷三化城喻品载，过去久远劫，有佛名大通智胜如来，于未出家时，有十六王子，后均出家为沙弥，听闻法华经，遂皆成佛；其第十王子即后之释迦如来。法华经化城喻品（大九·二五上）：‘已曾供养百千万亿诸佛，净修梵行，求阿耨多罗三藐三菩提。’故知此时已非初发心。

　又依悲华经卷二、卷三之说，往昔删提岚国无诤念王时，宝海梵志有一子出家成道，称为宝藏如来，其时宝海梵志劝王及王之千子与其他众多弟子发心，王等随之愿求清净佛国，其一千弟子与五侍者愿求浊恶世界，梵志最后亦发五百大愿，愿求浊恶世界，即后来之释迦如来，是为贤劫佛中之第四佛。