婆罗门教规定教徒修行与生活之四重历程。即：(一)梵行期（梵brahmaca^rin ），又称学生期。儿童成长至一定年龄，则离家从师，学习吠陀，熟悉祭祀仪式。(二)家住期（梵gr!hastha ），此时期以经营世俗生活为主，如结婚、就业等。(三)林栖期（梵va^naprastha ），年事渐长，弃家隐居森林，从事各种苦行，锻炼身心，为灵魂解脱作准备。(四)遁世期（梵sannya^sin ），舍弃一切财富，云游四方，乞食为生，严守五戒（不杀生、不妄语、不偷盗、忍耐、离欲），置生死于度外，以期获得解脱。