据释氏要览卷上载，修行者必须饮食之理由及其利益有四，即：(一)资身为道，谓修行之人若无饮食，则身疲力倦，难以进道；若得饮食资益于身，则心安体健，方可进道。(二)养身中虫，谓人之身中有诸多虫类，若缺饮食，则虫钻刺身而不安，必当及时进食以调养之。(三)生施者福，谓修行之人持戒清净而专心修道，则能福利人天；若有檀越（施者）施以饮食，使其得以成就道业，则能令施者亦获福报。(四) 破饿外道，谓外道以吞饥忍饿为解脱法，殊不知徒受困苦，难以解脱，故修行之人于日中受食，不仅资益一己之道业，又可破斥外道之忍饿解脱法。